Los trastornos alimentarios van en aumento.
Según el American Journal of Clinical Nutrition, la prevalencia de los trastornos alimentarios aumentó del 3,4% al 7,8% a nivel mundial entre 2000 y 2018. Y según Johns Hopkins, el 95% de las personas con trastornos alimentarios en los EE. UU. tienen entre 12 y 25 años.
Un trastorno alimentario es un enfoque en la comida y el peso corporal que hace que una persona llegue a extremos cuando se trata de comer, desde la restricción hasta los atracones. Son más comunes entre las niñas adolescentes, pero también pueden afectar a los niños adolescentes. Cuanto antes se diagnostiquen y traten los trastornos alimentarios, mayor será la probabilidad de una recuperación completa. Sin embargo, muchos adolescentes no son diagnosticados y no reciben tratamiento hasta que su trastorno alimentario se encuentra en una etapa avanzada.
Los adolescentes con trastornos alimentarios a menudo intentan ocultar sus comportamientos a amigos y familiares, por lo que es importante estar atento a estos signos que indican síntomas de un trastorno alimentario:
- Cambios en qué, cuándo y cuánto comen
- Ser restrictivo o reglamentado en cuanto a su alimentación
- Fluctuaciones inusuales de peso
- Expresar infelicidad con su cuerpo o su peso
- Hacer mucho más ejercicio de lo habitual
- Pasar mucho tiempo en el baño
La prevención es clave y comienza con una comunicación abierta. Hablar con sus hijos sobre lo siguiente les ayudará a comprender lo que es tener una relación saludable con la comida y la imagen corporal.
- Fomentar hábitos alimenticios saludables – Discuta cómo la dieta puede afectar su salud, apariencia y nivel de energía. Anime a su adolescente a comer cuando tenga hambre. Comer juntos como una familia.
- Discutir el mensaje de los medios – Los programas de televisión, las películas y las redes sociales pueden enviar el mensaje de que solo es aceptable cierto tipo de cuerpo. Anime a su adolescente a cuestionar lo que ha visto u oído.
- Promover una imagen corporal saludable – Hable con su hijo adolescente sobre la imagen que tiene de sí mismo y asegúrele que las formas corporales saludables varían. No haga ni permita apodos, comentarios o bromas hirientes basadas en las características físicas, el peso o la forma del cuerpo de una persona.
- Fomentar la autoestima – Respete los logros de su adolescente y apoye sus metas. Escuche cuando su adolescente habla. Busque cualidades positivas en su adolescente, como curiosidad, generosidad y sentido del humor. Recuérdele a su adolescente que su amor y aceptación son incondicionales, no se basan en su peso o apariencia.
- Compartir los peligros de las dietas y el comer emocional – Explique que las dietas pueden comprometer la nutrición, el crecimiento y la salud de su adolescente, así como provocar un trastorno alimentario. Recuérdele a su adolescente que comer o controlar su dieta no es una forma saludable de lidiar con las emociones. En su lugar, anime a su adolescente a hablar con sus seres queridos, amigos o un consejero sobre los problemas que podrían estar enfrentando.
Si sospecha que su adolescente experimenta un trastorno alimentario, hable con él y comuníquese con su pediatra de inmediato. Visite National Eating Disorders (NEDA) para obtener más información.
Fuentes:
https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/tween-and-teen-health/in-depth/teen-eating-disorders/art-20044635
https://healthyteenproject.com/about-eating-disorders/
https://www.health.harvard.edu/blog/eating-disorders-spike-among-children-and-teens-what-parents-should-know-202204212731
